Ein Router koppelt mehrere Rechnernetze; das bedeutet, bei ihm eintreffende Netzwerk-Pakete eines Protokolls werden analysiert und zum vorgesehenen Zielnetz (oder Ziel-Subnetze) weitergeleitet oder "geroutet". Die gebräuchlichste Verwendung ist zur Zeit die "Sortierung" von elektronischen Daten aus einer einzelnen Telefonleitung in Telefon- und Internetdaten.
